노로바이러스 원인, 증상, 잠복기 및 치료 방법

전 세계에 걸쳐 노로 바이러스(Norovirus infection)의 산발적 인감염이 발생하고 있습니다. 이 바이러스에 의한 유행성 바이러스성 위장염이 발생할 수 있는데 오늘은 노로바이러스의 증상, 정의, 치료, 잠복기에 대해 알려드립니다.

 

 

1. 정의 (Definition)

노로바이러스는 RNA 바이러스로, 주로 인간 간의 소화기 감염을 일으킵니다. 바이러스 입자는 크기가 27~40nm이고 60도에서 30분 동안 가열하여도 감염성이 유지되고 수돗물의 염소 농도에서도 불활성화되지 않고 저항성이 강합니다. 높은 복제 능력과 환경에서의 생존력으로 인해 빠르게 전파될 수 있는 특성이 있습니다.

 

2. 전염 경로 (Transmission Routes)

이 바이러스는 주로 오염된 음식과 음료수를 통해 전파됩니다. 감염자의 대변 또는 구토물에 의해서 음식이나 물에 의해서 감염될 수 있고 감염자가 접촉한 물건의 표면에서 바이러스가 발견될 수 있습니다. 식품 조리나 손 씻기 부주의로 인해 쉽게 확산될 수 있습니다. 또한, 오염된 표면에 닿은 손을 얼굴에 대면 또 다른 전파 경로가 될 수 있습니다. 전염성이 강하여 증상이 발현되는 시기에 가장 강하고 회복 후 3일에서 길게는 2주까지 전염성이 유지됩니다.

 

3. 증상 (Symptoms)

감염된 사람들은 급격한 오심, 구토와 설사를 경험하며, 이는 탈수의 원인이 됩니다. 복통과 구토와 동반된 발열도 흔한 증상 중 하나입니다. 증상은 24-60시간 동안 지속될 수 있으나 대개 48시간 이상 지속되지는 않아 빠르게 회복되고 어린이는 구토가 흔하고 성인에서는 설사가 나타납니다. 발열이 절반의 환자에서 발생하고 물처럼 묽은 설사가 하루에 4~8회 정도 발생합니다.

 

4. 치료 (Treatment)

일반적으로 노로바이러스 감염은 시간이 지남에 따라 호전되지만, 감염된 개인은 탈수를 방지하기 위해 충분한 수분을 섭취해야 합니다. 특별한 치료 없이 저절로 회복되고 노로 바이러스에 특수한 항바이러스제는 없어 장염에서 항생제 치료를 하지 않습니다.

 

5. 잠복기 (Incubation Period)

사람이 노로 바이러스에 감염되면 평균 12-48시간의 잠복기를 거친 뒤에 증상이 나타납니다. 이 동안에는 이미 감염이 진행되고 있을 수 있으므로 예방 조치가 중요합니다. 노로 바이러스 감염을 예방하기 위해서는 철저한 손위생이 가장 중요하므로 흐르는 물에 비누로 손을 깨끗하게 세척하는 것이 가장 좋은 방법입니다.

 

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